朱常洛心中有些惊愕，李化龙不顾个人的前程冒险前来，又把事情说得如此严重，到底所为何事？看着跪倒在地的李化龙，这人看起来也就四十来岁的模样，这么年轻就能够做到位列九边重镇之一的辽东巡抚，说不懂得今夜单独前来见自己的风险根本就是不可能的事情。
既然能明白风险，还敢正大光明的单独前来，不论所为何事，至少没有一定的魄力是绝对办不到的。
“李大人，先起来回话。”朱常洛伸手拉起李化龙，心中倒是对李化龙所求之事愈发好奇了：“有什么事情，只管道来。”
李化龙站起来后，看了一下邹义，欲言又止。
朱常洛微皱了下眉头，这李化龙倒也有趣，既然都敢冒着大好前途不要单独前来见自己，居然还会害怕要说的事情外泄？看来接下来要说的，还真是不得了的事情。
“邹义，你去外面守着，任何人都不许靠近这里。”朱常洛摆了摆手，对身后的邹义说道。
“殿下……”邹义犹豫了一下，开口只是吐出了两个字，他是有点担心朱常洛的安危，谁知这李化龙支开自己，想干什么？
十几年相处下来，朱常洛当然明白邹义的意思：“去吧，让本皇子的那几个亲卫也都在房子四周散开，附近不准任何人靠近。”
看到朱常洛似乎并不担心李化龙会图谋不轨，邹义也不好再说什么，瞪了李化龙一眼，退了出去。
李化龙耷拉着眼皮，似乎并不在意邹义的敌视和警告。
“李大人，有什么事情，就直说吧，你能单独前来，也是已经下定了决心的。”朱常洛等到邹义出去后，对垂手而立的李化龙说道。
李化龙躬了躬身子，没有废话，直接说道：“殿下，可曾听说过坑冶之课？”
“坑冶之课？”朱常洛心中一动，点了点头，坑冶之课是当时官方的正统说法，通俗点讲，就是大名鼎鼎的矿税！
“听说过一些。由于这些年连年灾荒，黄河淮水每年都会决口，各地也跟着大旱大涝，饥民不断，大明受灾严重，赈灾之余，不断减免各地赋税，户部财政吃紧，每岁入不敷出；再加上这些年战争不断，宁夏用兵前后共耗去一百万多万两银子，出兵援朝抗倭支出已三四百万两银子，平定播州叛乱也花出近百万两，还有九边之地鞑虏不断犯边的大大小小的战事……兵饷几乎全是东挪西借。”
看了看李化龙，朱常洛继续说道：“另外，三月坤宁宫失火，殃及乾清宫，仅剩乾清门得以幸免，一把火把二宫烧得干干净净，修复费又是一笔不菲的数字，父皇的寿宫建造，预计还要八百万两银子……国家大了，还有很多需要花钱的地方，父皇迫不得已之下，只好重启坑冶之课。呵呵，想必李大人也知道，坑冶之课收上去之后，有很大一部分是要入户部的太仓库的。”
在还不太清楚李化龙的意思之前，朱常洛客观的陈述了一下朱翊钧重启坑冶之课的初衷。他倒不是替朱翊钧辩护什么，这是事实。另外，也存了考校李化龙的意思，看这位颇有魄力的辽东巡抚是否像那些言官腐儒一样，认为开坑冶之课只是“与民争利”。
李化龙点了点头，并没有如大多数科道言官那样，急声的辩驳，而是点了点头：“皇上的苦心臣都明白，虽看似有与民争利之嫌，但初衷是为了国家社稷，臣能理解皇上的良苦用心。”
听了李化龙的话，即便是他话中仍然摆脱不了儒家的影响，但能说出明白朱翊钧的良苦用心的话，已是让朱常洛刮目相看了。看来这个还算年轻的辽东巡抚并不是个迂腐的官员！
“所谓坑冶之课,包括金、银、铜、铁、铅、汞、朱砂、青绿(矿质颜料)等矿产课税,以金、银为主,其他皆微不足道。我大明立朝之始，并不主张开矿,认为投入劳力多,产出矿银少,虽然订有矿税税额,但数额极少,百姓负担较轻,如福建各地矿场岁课仅两千六百余两,浙江岁课为两千八百余两，其他产出地也都是象征性的征收少许。”